Marea Britanie a oferit zeci de migranți blocați, ținuți de ani de zile într-o tabără pe o insulă militară secretă a Regatului Unit și a SUA din Oceanul Indian, o mutare temporară în România. După șase luni, aceștia ar putea fi mutați în Regatul Unit. Altora din grup li se oferă stimulente financiare pentru a merge în Sri Lanka, unde spun că se confruntă cu persecuții, a aflat BBC.
În 2021, zeci de tamili au devenit primele persoane care au cerut azil pe Diego Garcia după ce barca lor a avut probleme.
Statutul neobișnuit al teritoriului a dus la o lungă dispută juridică, guvernul britanic afirmând că aducerea lor în Marea Britanie risca să creeze o „rută de migrație pe ușa din dos”.
Un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe a declarat că miniștrii au lucrat pentru a găsi o soluție care să protejeze bunăstarea migranților și „integritatea frontierelor teritoriale britanice”.
Relocarea celor mai vulnerabili migranți în timp ce cererile lor legale sunt procesate le-ar oferi „mai multă siguranță și bunăstare”, a spus purtătorul de cuvânt.
Oferta făcută marți migranților de către oficialii britanici aflați pe insulă a fost făcută după ce Regatul Unit a anunțat că predă Mauritius suveranitatea teritoriului britanic din Oceanul Indian (Biot), care include Diego Garcia. Baza militară, însă, va rămâne pe insulă.
BBC a obținut luna trecută un acces fără precedent la Diego Garcia pentru a asista la o audiere în instanță cu privire la reținerea ilegală a grupului într-o mică tabără împrejmuită, care este păzită de compania privată de securitate G4S.
O hotărâre în acest caz este așteptată în curând.
Guvernul britanic a susținut că convenția privind refugiații nu este în vigoare la Biot deoarece aceasta este „distinctă din punct de vedere constituțional” de Regatul Unit, deși este administrată de Ministerul de Externe din Londra.
În schimb, administrația Biot a stabilit un proces separat pentru a determina dacă tamilii ar putea fi returnați în Sri Lanka sau dacă li s-ar acorda protecție internațională – care, potrivit ONU, este similară statutului de refugiat.
În prezent, 56 de tamili se află încă pe Diego Garcia. Alți opt se află în prezent în Rwanda după ce au fost transferați acolo pentru îngrijiri medicale în urma unor tentative de automutilare sau sinucidere.
Majoritatea migranților așteaptă decizii cu privire la cererile lor de protecție internațională sau fac apel la respingerea acestora. În total, opt au primit protecție internațională.
În cursul verii, Paul Candler, oficialul de rang înalt care conducea teritoriul, a solicitat guvernului să aducă toți migranții în Regatul Unit din cauza a ceea ce el a descris ca fiind o „situație periculoasă și nesustenabilă” în tabără, pe fondul incidentelor masive de automutilare.
Dl Candler a demisionat o lună mai târziu, spunând într-o scrisoare de demisie, obținută de BBC, că a găsit „situația migranților din ce în ce mai dificilă” și „cerințele personale de conducere pe care aceasta le-a pus asupra mea din ce în ce mai provocatoare”.
Vorbind cu migranții din tabără marți dimineață, comisarul interimar al Biot, Nishi Dholakia, a declarat că guvernul britanic a luat în considerare cererea anterioară a administrației Biot, dar a decis în schimb să „facă oferte diferite pentru persoane diferite”.
„Unii oameni vor primi oferte de a merge într-o altă țară sigură, iar alții vor primi o ofertă de întoarcere voluntară”, a spus el.
„Vreau să vă asigur că acest anunț nu înseamnă că cineva va părăsi insula imediat. Veți avea cu toții timp să analizați oferta și pașii următori.”
Avocații de la firmele britanice Leigh Day și Duncan Lewis, care îi reprezintă pe unii dintre migranți, au declarat că este „imperativ ca tabăra să fie închisă fără întârziere” și ca guvernul britanic „să găsească o soluție viabilă pe termen lung pentru toate persoanele și familiile”.
Migranților – atât de pe insulă, cât și din Rwanda – ale căror cereri de protecție internațională au fost aprobate, precum și familiilor din tabără cu copii, li se va oferi transferul într-un „centru sigur” administrat de Națiunile Unite în România pentru o perioadă de până la șase luni, în timp ce guvernul britanic continuă să caute o „soluție durabilă” – au declarat migranții pentru BBC.
„În aceste șase luni, Marea Britanie va continua să dezvolte o soluție durabilă pentru dumneavoastră, în conformitate cu standardele internaționale. Puteți alege să acceptați orice soluție care vă este prezentată în această perioadă. Dacă nu doriți să acceptați nicio ofertă prezentată în timpul acestor șase luni, veți fi adus în Marea Britanie”, se arată în scrisorile administrației Biot, văzute de BBC.
Un bărbat, aflat în prezent în Rwanda, căruia i s-a oferit mutarea în România a descris-o ca fiind „o ușurare foarte mare”. Un alt migrant aflat acolo a spus că a fost „cea mai fericită zi din ultimii trei ani”.
Celor cărora li s-au respins cererile de protecție și care nu fac parte din unitățile familiale din tabără li s-au oferit stimulente financiare pentru a se întoarce în Sri Lanka. Potrivit unei scrisori către migranți, văzută de BBC, acestea vor include 3.000 de lire sterline, asigurare medicală timp de trei ani, cazare timp de până la trei ani, plus un loc de muncă sau oportunități de formare sau educație.
BBC înțelege că cei cărora nu le-au fost aprobate cererile de protecție nu au epuizat încă toate căile legale. Avocații care îi reprezintă pe migranți urmează să zboare la Diego Garcia pentru a-și întâlni clienții în această săptămână.
„Nu am mâncat nimic de dimineață. Mă simt foarte deprimat”, a declarat unul dintre tamili, care a fost tratat pentru o problemă de sănătate mintală în Rwanda și căruia i s-a propus acum să se întoarcă în Sri Lanka.
Primii tamili care au sosit pe Diego Garcia în octombrie 2021 au declarat că au fugit de persecuție și că încercau să ajungă în Canada pentru a cere azil, când barca lor a avut probleme și au fost salvați de Marina Regală. Relatarea lor a fost susținută de hărți, însemnări de jurnal și date GPS aflate la bord.
În lunile următoare, au sosit alte ambarcațiuni.
Când BBC a vizitat tabăra luna trecută, bărbații și femeile erau aliniați la gardul de doi metri și stăteau în fața corturilor făcând cu mâna.
Tabăra este formată din corturi militare bej cu cupolă, folosite ca spații de cazare, și corturi umanitare albe care au fost transformate în camere comune improvizate și într-o biserică.
În interiorul unuia dintre corturi, unde dorm aproximativ cinci sau șase bărbați, un bărbat a ridicat un panou de deasupra patului său pentru a descoperi un cuib de șobolani.
„Uite, o scurgere. O gaură de șobolan”, a spus un altul în timp ce arăta urgent în jurul cortului său, unde erau agățate cearșafuri și prosoape pentru a crea camere diferite.
Tamililor li s-au dat paturi militare verzi pe care să doarmă, dar au stivuit paleți de lemn și cutii de carton aplatizate deasupra în încercarea de a le face mai confortabile.