Cazul în care este implicat fostul ofițer austriac de informații Egisto Ott este cel mai mare caz de spionaj din ultimele decenii. Este vorba despre agenți ruși din Viena, telefoane mobile furate și o spargere. Jan Marsalek, un om de afaceri de 44 de ani și directorul executiv fugar al Wirecard, s-a folosit de funcţionari compromişi din serviciile de informaţii ale Vienei pentru a spiona cetăţeni europeni, inclusiv prin baza de date Schengen.
Fostul agent secret austriac ofițer austriac de informații Egisto Ott este acuzat că a primit ordine de la Moscova în calitate de protector constituțional, a vândut spionilor smartphone-uri furate aparținând unor înalți oficiali și a participat la vânătoarea unui jurnalist critic la adresa Kremlinului: Egisto Ott, ofițer de poliție timp de mulți ani, este considerat acum mană cerească a autorităților de securitate. Cum a ajuns acest carintian voinic, cu contacte excelente în țară și în străinătate, să fie suspectat de a fi agent dublu?
Grupul antiterorist
Lunga carieră a lui Egisto Ott nu a fost aproape niciodată liniștită. Numele său apare în arhive încă din anii 1990 în legătură cu scandaluri polițienești. După primele sale stagii ca ofițer de poliție, Ott s-a alăturat în 1993 grupului Einsatzgruppe zur Bekämpfung des Terrorismus (EBT), predecesorul Verfassungsschutz. Un fel de memorii găsite în posesia lui Ott afirmă că acesta a fost responsabil cu „contraspionajul în statele CSI”, adică Rusia și alte state ex-sovietice. Peter Gridling, ulterior director al BVT, îl „discreditase” deja pe Ott la acea vreme; FPÖ l-a acuzat că a distrus date despre ministrul de interne Caspar Einem (SPÖ). Ott a atras atenția încă de la început prin comportamentul său abraziv.
Roma, Ankara și întoarcerea
O modalitate populară de a face față personajelor dificile în Austria este de a le trimite în străinătate. Acesta este și cazul lui Ott. El a devenit mai întâi ofițer de legătură în Italia în 2001, apoi în Turcia între 2010 și 2012. El continuă să livreze scandaluri. Pe Bosfor, se spune că ar fi intervenit într-un conflict între Red Bull și un partener de afaceri, ceea ce a dus la plângeri din partea producătorului de băuturi.
După întoarcerea sa de la Ankara, Ott a fost mutat dintr-un birou în altul ca un cartof fierbinte; nici măcar anchetatorii nu au reușit să reconstituie responsabilitățile sale cu o claritate de cristal. Inițial a lucrat în domeniul imigrației, iar între 2013 și 2015 a investigat jihadismul la BVT.
Începând cu 2015, Ott a creat apoi, se pare, legături strânse cu șeful de departament al BVT, Martin Weiss, care era de mult timp șef de departament. Mulți ani mai târziu, în dosarele de anchetă se va preciza că Ott și Weiss au format o „celulă de informații” ale cărei capacități au fost folosite de serviciile rusești. Ott a devenit asistentul personal al lui Weiss în 2015, a fost detașat în cadrul personalului de migrație și a condus trei investigatori sub acoperire în cadrul Biroului pentru protecția Constituției.
O suspiciune gravă
În ianuarie 2017, pentru prima dată, aerul a devenit foarte rarefiat pentru Ott. Un serviciu de informații străin îl avertizează pe Gridling, șeful BVT, în legătură cu angajatul său. Ott spiona un fost agent necinstit al serviciului secret rus FSB. El primește documente care, potrivit anchetatorilor, nu pot veni decât direct de la Moscova. „Aș adăuga, ca fost angajat al FSB (…), că Egisto Ott și FSB lucrau foarte profesionist”, a declarat ulterior bărbatul care a fost spionat.
Discuțiile găsite în posesia lui Ott sugerează că superiorul său, Martin Weiss, era deja implicat în spionaj pentru Rusia la acea vreme. Weiss, care se ocupa la acea vreme de importantul Departament 2, a fost în mod repetat în concediu medical și își pregătea deja trecerea în sectorul privat: la managerul Wirecard, Jan Marsalek.
Preluare în albastru
Când actualul lider al FPÖ, Herbert Kickl, a devenit ministru de interne în decembrie 2017, Ott și Weiss nu mai erau la BVT. Cu toate acestea, ei vor juca un rol important în epoca Kickl. La momentul respectiv, exista un conglomerat de acuzații grave împotriva unor funcționari din minister și de la BVT; Parchetul pentru Afaceri Economice și Corupție (WKStA) investiga. Pe baza unei expertize, anchetatorii suspectează acum că Ott a scris acest dosar. Ceea ce nu știe nimeni încă: Ott și complicii săi au pus acum în geantă și smartphone-urile a trei înalți funcționari.
Kickl și Goldgruber
Biroul lui Kickl face presiuni asupra WKStA pentru a investiga mai amănunțit acuzațiile din acest caz; Weiss este prezentat ca martor al acuzării. În februarie 2018 a urmat infamul raid la BVT, inclusiv suspendarea temporară a unor oficiali de rang înalt, precum Gridling. Între timp, Ott plănuiește un mini-serviciu secret în cadrul Ministerului de Externe al lui Karin Kneissl (FPÖ).
Mai multe interogări, suspiciuni reînnoite
Suspendarea lui Ott a fost ridicată la jumătatea anului 2018 și a fost transferat la Academia de Securitate (Siak). În acest timp, Ott a spionat sute de persoane pentru Weiss, care lucrau pentru Marsalek, multe dintre ele având legături cu Rusia. Uneori este contactat direct de Stanislav Petlinsky, un om cu legături excelente în cercurile de securitate rusești, despre care se spune că ar fi fost un fel de mentor pentru Jan Marsalek. Jurnalistul de investigație Christo Grozev este, de asemenea, vizat de Ott.
În ianuarie 2021, investigațiile clandestine ale lui Ott s-au întors împotriva lui. Cu șase luni mai devreme, Marsalek fugise la Moscova cu ajutorul lui Weiss, după prăbușirea companiei germane Wirecard. Prin urmare, Weiss a fost arestat pentru scurt timp în ianuarie 2021. În timpul interogatoriului său, el recunoaște că a comandat percheziții personale de la Ott în numele lui Marsalek. Casa polițistului este percheziționată din nou, iar analiza înregistrărilor de date găsite umple acum câteva mii de pagini.
În timp ce Ott este arestat preventiv, Weiss convinge autoritățile că nu dorește să fugă. I se permite să călătorească în Dubai, unde locuiește acum. Marsalek a vorbit mai târziu în chat-uri despre faptul că l-a „evacuat” pe Weiss în Emirate. Cercurile de securitate estimează că șansele ca Weiss să fie judecat vreodată în Austria sunt aproape zero.
Banda lui Marsalek
În ciuda investigațiilor intensive, Ott și Weiss își continuă aparent activitatea ca și până acum. Sau mai degrabă: sunt chiar mai lipsiți de scrupule. Știm acest lucru datorită anchetatorilor britanici: în primăvara anului 2023, au fost prinși șase agenți de origine bulgară care călătoreau în Europa pentru serviciile de informații rusești. Sunt confiscate 80.000 de chat-uri Telegram. Ele arată că Jan Marsalek conduce acum rețeaua de spionaj de la Moscova – și, de asemenea, o îndrumă către Ott la Viena.
La 10 iunie 2022, spionii ridică smartphone-urile furate ale celor trei înalți funcționari de la Ott din Floridsdorf. A doua zi, ei pătrund în apartamentul jurnalistului de investigații Christo Grozev, pe care Ott îl spionase în anul precedent, și fură un laptop și stick-uri USB. Câteva săptămâni mai târziu, agenții ridică apoi de la Ott un laptop puternic criptat, utilizat în principal de agențiile de securitate germane.
Se presupune că dispozitivele sunt transportate la Moscova prin Bulgaria și Istanbul. În Turcia, acestea sunt preluate de o bună prietenă a lui Marsalek, care a fost deja în vacanță cu el: Tatiana Spiridonova. Se crede că aceasta are legături cu serviciul de informații interne FSB, pentru care Marsalek lucrează în principal.
În urmă cu câteva săptămâni, aceste informații au călătorit din Marea Britanie până în Austria – iar anchetatorii au avut în cele din urmă suficient pentru a-l aresta pe Ott. El este arestat cu puțin timp înainte de Paște și dus în arest. Probabil că va rămâne acolo pentru o perioadă lungă de timp – a acționat cu prea mult tupeu în ciuda numeroaselor anchete împotriva sa; riscul de evadare este prea mare. Se aplică prezumția de nevinovăție, Ott abia dacă comentează acuzațiile. Politicienii și autoritățile se confruntă acum cu harababura pe care Ott, Weiss și Marsalek au creat-o – și încă o dată, serviciile partenere se întreabă cum s-a putut întâmpla așa ceva la Viena.
