Politicieni din Europa și SUA au tras un semnal de alarmă cu privire la efectele nocive ale social media asupra copiilor, iar președintele recent reales al Comisiei Europene are în vedere combaterea dependenței de rețelele de socializare și a hărțuirii cibernetice care afectează tinerii – pe măsură ce cresc îngrijorările cu privire la efectele aplicațiilor precum TikTok și Instagram asupra sănătății mintale.
✑ „Mi se strânge inima când citesc despre tineri care își fac rău sau chiar își iau viața din cauza abuzurilor online”, a declarat Ursula von der Leyen membrilor Parlamentului European într-un discurs susținut la Strasbourg, chiar înainte de votul care a dus la alegerea sa pentru un al doilea mandat.
Liderul german de centru-dreapta al UE dorește să lanseze o anchetă la nivelul blocului comunitar cu privire la efectele social media asupra bunăstării tinerilor. Ea s-a angajat să „abordeze flagelul hărțuirii cibernetice” și „să ia măsuri împotriva conceptelor de dependență ale unor platforme”, susținând că social media și „timpul excesiv petrecut în fața ecranului” au jucat un rol într-o „criză a sănătății mintale” mai amplă.
Solicitările lui Von der Leyen vin în contextul în care politicienii din Europa și Statele Unite iau în considerare impactul smartphone-urilor, al rețelelor sociale și al jocurilor online asupra creierului copiilor. Țări precum Țările de Jos, Belgia, Franța și altele introduc noi reguli pentru a limita accesul copiilor la dispozitivele digitale.
În orientările politice publicate înainte de discursul său, von der Leyen a promis o „primă anchetă la nivel european” privind efectul social media asupra tinerilor – dar nu a propus o acțiune legislativă specifică.
Von der Leyen – mamă a șapte copii, fost ministru al familiei și al tineretului în Germania și medic de formație – „este foarte atașată” de această problemă la nivel personal, a declarat o persoană apropiată ei, căreia i s-a acordat anonimatul pentru a vorbi deschis.
Sub conducerea sa, Comisia Europeană a promovat deja cea mai cuprinzătoare lege privind rețelele sociale din lumea occidentală, Digital Services Act (DSA), care obligă platformele online să modereze mai bine conținutul. De asemenea, marilor firme de socializare li s-a cerut să propună planuri concrete de limitare a riscurilor pentru minori, cum ar fi hărțuirea informatică sau accesul la conținut inadecvat, cum ar fi violența sau pornografia.
Executivul UE a început în acest an să pună în aplicare DSA, deschizând investigații asupra TikTok, precum și asupra Facebook și Instagram din Meta, cu privire la presupușii algoritmi de dependență, care ar putea avea un impact asupra sănătății mintale a adolescenților. La sfârșitul lunii aprilie, TikTok a suspendat o funcție de recompensare menită să mențină implicarea oamenilor în aplicația sa, după ce Comisia a amenințat că o va bloca în temeiul DSA.
Companiile se pot confrunta cu amenzi de până la 6 % din venitul lor anual global pentru abateri grave în temeiul DSA.
Dar von der Leyen s-a confruntat, de asemenea, cu o presiune din ce în ce mai mare din partea guvernelor și a legislatorilor UE pentru a demonstra că regulamentul și organele sale de aplicare sunt suficient de stricte și rapide pentru a proteja copiii online. Criticii au afirmat că executivul UE trebuie să propună noi norme pentru a combate în continuare modelele care creează dependență, cum ar fi redarea automată și derularea infinită, care păcălesc oamenii, inclusiv copiii, să rămână pe platforme mai mult timp.
Prim-ministrul danez Mette Frederiksen a declarat că DSA s-a dovedit până în prezent „insuficientă” pentru a face față platformelor, în timp ce președintele francez Emmanuel Macron a lansat, de asemenea, ideea unor norme la nivelul UE privind timpul petrecut pe ecran de către minori și a unei majorități digitale la vârsta de 15 ani.